«Это лучший результат, которого мы могли добиться» – Тим Мерлье и Soudal-QuickStep не сожалеют об этом на Гент-Вевельгеме, несмотря на критику по поводу преследования
27
Тим Мерлье на пьедестале почета после второго места в Гент-Вевельгеме
Soudal-QuickStep когда-то были доминирующей силой в Spring Classics, громя соперников с несколькими лидерами, такими как Том Боонен, Ники Терпстра и Филипп Жильбер, время от времени на протяжении последних двух десятилетий. Но после провальной кампании на их домашних гонках в 2024 году второе место в Gent-Wevelgem было больше, чем они могли надеяться.
Это произошло в воскресенье после тяжелого дня, когда звездный спринтер Тим Мерлье опередил Джонатана Милана (Lidl-Trek) на финишной прямой в Вевельгеме, не дав американской команде финишировать со счетом 1-2, а также единоличному победителю Мадсу Педерсену.
Мерлье даже не должен был стартовать в жестокой однодневной гонке Classic на 250 км, его забинтованное правое колено показало, почему это произошло после того, как он сильно упал на Classic Brugge-De Panne всего за четыре дня до этого и ему пришлось накладывать швы. Однако его команда верила, и это окупилось.
«После среды я сказал Ильо [Кейссе, DS Soudal QuickStep]: «Я не хочу начинать сегодня, потому что я никогда не могу быть готов». Но он оставил меня в списке и привел сюда. Так что в конце концов мне нужно сказать спасибо Ильо», — сказал Мерлье в своем кратком интервью.
Когда из-за бокового ветра, дувшего через Де Мурена, разгорелись первые бои, Мерлье оказался в напряженном преследовании, а его товарищи по команде Ив Лампарт и Луи Верваке первыми выручили его, прежде чем ему пришлось взять ситуацию в свои руки.
«В гонке это не повредило, но ощущения были не очень. После эшелонов я в одиночку сократил отставание — думаю, я немного себя там убил», — признался Мерлье журналистам в смешанной зоне.
«Первый раз на Кеммеле было очень, очень плохо, но после первого Plugstreet мы вернулись, и я сказал себе: «Теперь я сделаю все, что в моих силах». Я сильно страдал, но каждый раз все возвращалось в норму, и в конце концов я выиграл спринт.
Подпишитесь на рассылку Leadout
Самые свежие материалы о гонках, интервью, статьи, обзоры и профессиональные руководства по покупке — прямо на вашу электронную почту!
Свяжитесь со мной, чтобы сообщить новости и предложения от других брендов FutureПолучайте от нас электронные письма от имени наших доверенных партнеров или спонсоровОтправляя свою информацию, вы соглашаетесь с Условиями и положениями и Политикой конфиденциальности и вам исполнилось 16 лет.
«Я очень доволен своим вторым местом сегодня».
После гонки команда Мерлье подверглась критике со стороны Яспера Филипсена (Alpecin-Deceuninck), который считал, что команда QuickStep должна была внести больший вклад в преследование победителя-солиста Педерсена, который в итоге финишировал всего на 49 секунд впереди после неудачной попытки отстать.
Бельгийский спринтер и сотрудники команды рассказали, что это произошло из-за того, что Мерлье просто не смог нормально бежать, так как ему хотелось большего на старте в матче с «Миланом», а не более высокого темпа после своих предыдущих неудач.
«Они спросили меня из машины, что я чувствую, и я ответил: «Ноги уже не в лучшем состоянии», так что мы все были на пределе», — сказал Мерлье.
«Все было довольно ясно, затем они спросили, как я хочу провести [финал] и хочу ли я поставить Поля [Магнира] впереди, но я попросил, чтобы Берт [Ван Лерберге] и Пол были в начале, и нам просто нужно довольствоваться вторым местом сегодня».
«После Кеммеля мы приняли решение ехать все вместе, и второе место было лучшим результатом, который мы могли сегодня занять», — рассказал Cyclingnews.
«Когда Кеммельберг находится в 30 км от финишной черты, это слишком близко, чтобы остановить эту атаку. Около 2 минут было слишком много, конечно, при ветре сзади это, возможно, и возможно, но сегодня победил лучший гонщик».
Этот результат Мерлье стал продолжением успехов некогда доминирующей бельгийской сборной на трассах Omloop Het Nieuwsblad и E3 Saxo Classic, достигнутых ею после провальной кампании на домашних гонках в прошлом году.
Хотя прошли времена Боонена, Терпстры и Гилберта, которые рвали на части соперников в своих легендарных сине-белых майках, когда второе место в Вевельгеме было бы плохим результатом, особенно для первого, который выигрывал его трижды, но реалистично оценивая ситуацию с точки зрения 2024 года, QuickStep должен и мог быть только доволен.
«Эта гонка была целью для команды, и раньше она, возможно, была бы разочарована вторым местом, но сегодня мы можем быть счастливы», — сказал Мерлье.
«У нас второе место, и в конечном итоге, я думаю, это лучший результат, которого мы могли добиться», — согласился Питерс.
«У нас второе место в Omloop, четвертое на E3 и второе здесь. Возможно, мы не победили, но в конечном итоге, для Classics, мы добились неплохих результатов».
Подпишитесь наCyclingnews, чтобы получить неограниченный доступ к освещению наших весенних классических гонок 2025 года. Не пропустите последние новости, репортажи и аналитику со всех классических гонок Cobbled Classics от открытия уикенда до гонки Paris-Roubaix.Узнайте больше
